EMDR : Pour aller plus loin
Qu’est-ce que l’EMDR ?
L’EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing – Désensibilisation et Retraitement par les Mouvements Oculaires) est une thérapie psychologique intégrative créée en 1987 par Francine Shapiro. Elle vise à traiter les conséquences psychologiques d’événements difficiles ou traumatiques en mobilisant la capacité naturelle du cerveau à intégrer les souvenirs perturbants.
Cette approche utilise des stimulations bilatérales alternées (mouvements oculaires, tapotements, sons) qui facilitent le retraitement adaptatif des expériences douloureuses.
Une méthode validée par la recherche
Depuis cette publication fondatrice, l’EMDR a fait l’objet de nombreuses études scientifiques, qui ont confirmé son efficacité. Elle est aujourd’hui recommandée par plusieurs instances internationales:
- l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) depuis 2013
- la Haute Autorité de Santé (HAS) en France
- l’American Psychiatric Association
- l’American Psychological Association
Ces institutions reconnaissent l’EMDR comme une approche de référence pour le traitement du trouble de stress post-traumatique (TSPT), chez l’adulte comme chez l’enfant.
Histoire de l’EMDR
Une découverte inattendue (1987)
L’EMDR, pour « Eye Movement Desensitization and Reprocessing » ou « Désensibilisation et Retraitement par les Mouvements Oculaires », a été mise au point par la psychologue américaine Francine Shapiro. En 1987, alors qu’elle se promène dans un parc, elle remarque que certains souvenirs désagréables perdent en intensité émotionnelle lorsqu’elle bouge rapidement les yeux de gauche à droite. Intriguée, elle décide de mener des recherches pour comprendre ce phénomène.
Les premières applications cliniques
Très vite, Francine Shapiro expérimente cette méthode de stimulation bilatérale auprès de personnes confrontées à des traumatismes : vétérans de guerre, victimes d’agressions ou de graves accidents. Les résultats sont prometteurs : les souvenirs restent présents, mais la charge émotionnelle diminue fortement. En 1989, elle publie la première étude scientifique sur l’EMDR dans le Journal of Traumatic Stress, ce qui marque le début de sa reconnaissance clinique.
Francine Shapiro, une figure marquante
Francine Shapiro a consacré sa vie à structurer, diffuser et faire reconnaître l’EMDR à l’échelle internationale. Elle a fondé l’EMDR Institute aux États-Unis, puis contribué à la création de l’EMDR International Association (EMDRIA), qui regroupe aujourd’hui des milliers de praticiens dans le monde. Elle est décédée en 2019, laissant un héritage majeur dans le domaine de la psychotraumatologie.
Fondements théoriques
L’EMDR repose sur le modèle du Traitement Adaptatif de l’Information (TAI), selon lequel les symptômes émotionnels résultent de souvenirs non intégrés dans le système neurologique.
La stimulation bilatérale aide à déverrouiller ces souvenirs bloqués, permettant leur intégration et la diminution de la charge émotionnelle.