Lombalgie mécanique

1. Qu’est-ce que la lombalgie mécanique ?

La lombalgie mécanique désigne une douleur localisée dans le bas du dos, provoquée par une sollicitation excessive ou un déséquilibre des structures de la colonne vertébrale : disques intervertébraux, articulations, muscles ou ligaments.

Elle ne résulte ni d’une maladie inflammatoire, ni d’une atteinte grave (infection, cancer, fracture), et représente plus de 90 % des cas de lombalgie rencontrés en consultation.

8 adultes sur 10 souffriront d’un épisode de lombalgie au cours de leur vie. Cette douleur apparaît fréquemment entre 30 et 55 ans, et touche autant les personnes physiquement actives que sédentaires.

Les facteurs de risque sont variés :

Gestes ou ports de charges inadaptés,
Station assise prolongée, posture contraignante,
Manque de tonus musculaire du tronc,
Âge et dégénérescence discale (arthrose, discopathie).

2. Comment est-elle diagnostiquée ?

Le diagnostic repose avant tout sur l’interrogatoire et l’examen clinique réalisés par le médecin, sans nécessité immédiate d’imagerie si les signes sont typiques.

Signes caractéristiques :

Douleur lombaire basse, souvent unilatérale,
Majorée à l’effort, aux postures prolongées, soulagée au repos,
Pas de fièvre, amaigrissement ou troubles généraux,
Pas de déficit neurologique (sauf cas de sciatique ou de complications).

Les examens complémentaires (radiographie, IRM) ne sont indiqués que si :

La douleur persiste plus de 6 semaines malgré les mesures de première intention,
Des signaux d’alerte sont présents (traumatisme, antécédent tumoral, altération de l’état général, troubles neurologiques).

3. Quels sont les retentissements possibles ?

La lombalgie mécanique est souvent bénigne : dans 90 % des cas, elle régresse en moins de 6 semaines. Cependant, son impact peut être important sur la vie personnelle, professionnelle et sociale, notamment lorsqu’elle devient récurrente ou chronique.

Retentissement fonctionnel :

Environ 30 % des patients font des rechutes dans l’année après un premier épisode.
Environ 10 à 15 % des lombalgies aiguës évoluent vers une forme chronique (plus de 3 mois).
60 % des personnes lombalgiques chroniques rapportent des limitations dans les activités quotidiennes (marche, ménage, travail).

Retentissement professionnel :

La lombalgie est la première cause d’invalidité avant 45 ans.
Elle représente environ 30 % des arrêts de travail liés à une maladie professionnelle.
En France, plus de 10 millions de journées de travail sont perdues chaque année à cause de la lombalgie (Assurance Maladie, 2021).

Retentissement psychologique :

La douleur persistante peut entraîner de l’anxiété, une peur du mouvement (kinésiophobie), et des troubles du sommeil.
Jusqu’à 40 % des patients lombalgiques chroniques présentent des signes de souffrance psychologique (stress, isolement, perte de confiance).

4. Quelle est la prise en charge ?

La prise en charge de la lombalgie mécanique repose sur une approche active, non médicamenteuse en priorité, avec une forte implication du patient.

Mesures recommandées :

Reprise rapide de l’activité, même en présence de douleurs modérées (le repos au lit prolongé est déconseillé),
Apprentissage des bons gestes et postures, en particulier pour le port de charges,
Renforcement musculaire (abdominaux, dorsaux) par des exercices adaptés, encadrés si besoin par un kinésithérapeute,
Prescription d’antalgiques simples (paracétamol) ou d’AINS à courte durée si la douleur gêne la reprise des activités.

En cas de lombalgie chronique :

Mise en place d’un programme de rééducation structuré : kinésithérapie active, éducation à la douleur, activité physique adaptée,
Parfois recours à un accompagnement psychologique ou pluridisciplinaire,
L'objectif est de réduire la douleur, prévenir les récidives et favoriser le retour à une vie active et autonome.