Psoriasis

Le psoriasis est une maladie chronique inflammatoire de la peau. Il se manifeste par l’apparition de plaques rouges épaisses, recouvertes de squames blanches (des pellicules de peau morte). Ces lésions apparaissent le plus souvent sur les coudes, les genoux, le cuir chevelu ou le bas du dos, mais peuvent toucher d'autres parties du corps.

Il existe plusieurs formes de psoriasis :

• Psoriasis en plaques : la forme la plus fréquente
• Psoriasis du cuir chevelu : parfois confondu avec des pellicules sévères
• Psoriasis des ongles : provoquant des déformations, des stries ou un épaississement
• Psoriasis inversé : dans les plis (aisselles, plis inguinaux, sous les seins)
• Psoriasis pustuleux : rare, accompagné de pustules stériles
• Psoriasis érythrodermique : forme généralisée grave, nécessitant une prise en charge urgente

Dans certains cas, le psoriasis peut également toucher les articulations : on parle alors de rhumatisme psoriasique (voir notre fiche dédiée).

Le psoriasis est bien plus qu’un simple problème de peau : c’est une maladie inflammatoire chronique qui peut affecter profondément la qualité de vie.

• Symptômes physiques : Environ 80 % des patients souffrent de démangeaisons intenses, parfois accompagnées de douleurs, brûlures ou tiraillements. Ces symptômes peuvent perturber le sommeil, gêner la mobilité ou rendre difficile l’accomplissement de certaines tâches.
• Vie professionnelle et sociale : Près de 40 % des personnes atteintes déclarent que le psoriasis a un impact négatif sur leur travail, en raison de l’absentéisme, de difficultés à s’habiller ou du regard des collègues. Les activités sociales ou les relations intimes peuvent également être altérées.
• Santé mentale : Jusqu’à 50 % des patients présentent des troubles anxieux ou dépressifs. Le regard des autres, la gêne esthétique, la peur du rejet ou de la stigmatisation sont autant de facteurs pouvant entraîner un isolement, une perte de confiance en soi ou un repli social.

Le psoriasis est une maladie chronique, mais de nombreux traitements permettent aujourd’hui de contrôler efficacement les symptômes, de réduire la fréquence des poussées et d’améliorer durablement la qualité de vie.

Les traitements locaux

Ils sont utilisés en première intention, notamment dans les formes légères à modérées. Ils permettent de réduire l’inflammation, les rougeurs, les démangeaisons et les squames.

• Dermocorticoïdes : crèmes ou pommades à base de cortisone, efficaces pour réduire rapidement l’inflammation.
• Analogues de la vitamine D : souvent associés aux corticoïdes, ils ralentissent le renouvellement des cellules de la peau.
• Kératolytiques : permettent de décoller les squames et de faciliter la pénétration des autres traitements (ex. : acide salicylique, urée).

La photothérapie

Indiquée en cas de psoriasis étendu ou résistant aux traitements locaux, la photothérapie consiste à exposer la peau à des rayons ultraviolets (UVB) ou à une combinaison de PUVA (psoralène + UVA), sous contrôle médical. Elle nécessite plusieurs séances hebdomadaires dans un centre spécialisé.

Les traitements systémiques

Ils sont proposés dans les formes sévères, étendues, ou en cas de rhumatisme psoriasique.

• Médicaments immunosuppresseurs : tels que le méthotrexate, la ciclosporine ou les rétinoïdes, prescrits sous surveillance médicale étroite.
• Biothérapies ciblées : injectables, elles bloquent spécifiquement certains messagers de l’inflammation (anti-TNF, anti-IL-17, anti-IL-23…). Ces traitements ont révolutionné la prise en charge des formes sévères de psoriasis, avec des résultats souvent spectaculaires.

Une approche globale et personnalisée

Le psoriasis impacte la peau, mais aussi le bien-être psychologique, la vie sociale et parfois les articulations. Il est donc essentiel d’adopter une approche globale qui peut inclure :

• Un suivi dermatologique régulier
• Un soutien psychologique si besoin
• La pratique d’une activité physique adaptée
• Une attention portée au stress, au sommeil, à l’hygiène de vie, avec réduction du tabac et de l’alcool

Fiche réalisée par Camille Racca, interne en médecine. Mise en ligne le 01-06-2025.

Sources : 

• Inserm. Psoriasis. 2023 
• Association France Psoriasis. Les formes et localisation du psoriasis. 2016.
• Ameli. Psoriasis. 2025.
• Hopitaux universitaires de Genève. Le Psoriasis : réponse aux questions. 2018.

Crédit image : Kreme. Paris. 2017.